世界の果てにて

彼女の脚は世界の境界線そのもの、その顔はもはや見えず、今や世界は二本の脚の間の恥ずかしい結合で終わることが明らかになった

せめてスカートで隠してくれればよかったのに (出典)

一人の女が世界の終わりに立ち、蜘蛛が彼女の脚の間に巣を張っている。長い間、脚を閉じていないのは明らかだ。賢者たちは言う：せめてスカートで隠してくれればよかったのに。しかし世界の終わりが近づき、もはや誰も賢者の言葉に耳を傾けない。ある賢者は、世界の終わりの直前に座って説明する。女は出産しなければならない、だから脚を閉じないのだと。別の賢者はその逆を主張する、何かが入らなければならないのだと。世界の終わりが近づくにつれ、女の二本の脚は地平線の彼方まで伸び、もはやどこまで届いているのか分からない。ある賢者たちは、彼女の脚は世界の境界線そのものだと主張し、その顔はもはや見えず、今や世界は二本の脚の間の恥ずかしい結合で終わることが明らかになった。

賢者たちは目を閉じる。それほど賢くない者たちは、他人の目を手で覆いながら自分はこっそり覗き見る。好奇心が恐怖に勝るからだ。しかし最後には恐怖が勝り、最も卑しい者たちでさえ目を閉じる。間違いようのないあの匂いが強まり、皆を困惑させ、今や世界の終わりから特別な熱が放たれているのを感じることができる。多くの者が炉や焼却炉、幾多の大虐殺[訳注：ホロコースト]を思い出すが、その熱はむしろ体温を思わせる。しかし多くの賢者たちは震えている。叫び声が聞こえる：神は私たちに何を計画したのか？大虐殺か救済か - どちらもこの終わり方よりはましだ。

地獄の熱か楽園の植物であればまだしも、ここではすべてが毛で満たされ始める。そして巨大な口 - 今や世界全体よりも大きくなっている - が想像を絶する高さに、全くの空想的な深さで開いているが、その幅はほとんど閉じられ、細い線となっている。唇が密閉するように互いに触れ合っている。

最初、賢者たちは彼女に飲み込まれることを恐れ、近づく勇気がない。次の世代になると、中に入り込もうとし始める。最初は繊細な指や羽、糸を使い、その後は爪や尖った鉛筆、針を使う。薄い紙以外は何も通り抜けることができない。そこで賢者たちは願い事を書き始め、あるいは女を感動させるような詩を書く。また、単なる買い物リストを入れる悪人もいれば、それを開かせることができるかもしれないと期待して、最も恐ろしい秘密や最も個人的なことを押し込む者もいる。

この行為は、結局のところ、かなり性急なものだと認めざるを得ない。なぜなら、誰も向こう側に何があるのか分からないからだ。あるいは、私たちが考えていたものとは全く異なる受取人かもしれないこの書き物から、突然何が生まれるかも分からない。女を笑わせて門を震わせて開かせようとする冗談を押し込む者もいれば、賄賂として紙幣を入れる者も、脅しだけが通じると考える者もいる。結局のところ - 祈祷書を一枚一枚引き裂いて中に押し込み、百科事典を含む図書館全体を押し込んだ後、人類全体に、最も賢い者たちでさえ、女に伝える新しいことが何も残っていない - 皆は座って永遠に待ち続ける。これが世界の終わりである。