Cos'è la sindrome da immunodeficienza israeliana acquisita e qual è il suo significato per l'immunità virale?
Il Prof. Shlomo Havlin [vincitore del Premio Israele], premiato con il Premio Israele l'anno scorso, è lo scienziato israeliano più citato al mondo, ovvero il più virale nella rete scientifica, una caratteristica appropriata per chi ha contribuito allo studio delle reti aprendo un nuovo campo di ricerca globale e si è occupato molto della diffusione dei virus nelle reti - cioè della diffusione virale. In una società normale, quest'uomo sarebbe più conosciuto di Bibi [Benjamin Netanyahu] (è certamente molto più importante e interessante di lui) - ma viviamo nella società di Bibi (la cui conoscenza della diffusione esponenziale si è fermata al livello della sesta elementare - alla progressione geometrica). Havlin è stato il primo, all'inizio degli anni 2000, a fornire la spiegazione matematica del perché sia necessario vaccinare oltre il 90% della popolazione per creare l'immunità in una rete sociale dalla diffusione virale, e non circa il 60%, come mostrava il risultato classico in questo campo matematico (per informazione del lettore Johnson). In breve, le reti del mondo reale sono (in generale) reti di piccolo mondo molto piccolo, e non semplicemente reti di piccolo mondo (note per l'affermazione secondo cui ci sono meno di 6 gradi di separazione tra due persone qualsiasi nella rete). La differenza tra questo articolo e Johnson non è 6 click di persone diverse, ma molto meno (e si comporta come un rapporto logaritmico doppio (!) e non semplicemente logaritmico rispetto al numero di persone nella rete).
Tutto ciò deriva dall'esistenza degli hub, ovvero poche persone che hanno collegamenti con un numero molto elevato di persone, molto più della media nella rete - quelle persone che quando si infettano mandano in quarantena migliaia di persone (i politici per esempio). Sono esattamente quegli hub che erano alla base dell'algoritmo di ricerca di Google come siti particolarmente collegati, grazie ai quali è possibile classificare gli altri siti e ottenere una classificazione di qualità nella rete dei siti (e no, non attraverso un semplice conteggio dei collegamenti - la popolarità non è identica alla qualità!). Sono anche quelle poche persone con infiniti follower su Facebook, che avrebbero permesso di classificare le persone su Facebook e costruire una gerarchia di qualità e una ricerca efficiente nella rete sociale, che avrebbero risparmiato l'attuale imbarbarimento (se Zuckerberg fosse stato un dottorando in matematica come i fondatori di Google e non un dropout della laurea triennale...). La scienza delle reti è un campo interdisciplinare per eccellenza, per sua natura, e le sue intuizioni attraversano quasi ogni aspetto della nostra vita (Havlin ha articoli importanti in ogni campo scientifico: biologia, fisica, chimica, clima, geologia, matematica, neuroscienze, economia, informatica ecc. - un interesse quasi inconcepibile nell'era della specializzazione ristretta). Le reti con hub (come la rete Internet per esempio, o la rete aerea) sono particolarmente resistenti alla disconnessione della connettività. Quindi per disconnettere tali reti e prevenire completamente la diffusione in esse è necessario disconnettere quasi tutti i collegamenti, oltre il 99% dei collegamenti al loro interno, e non (diciamo) un modesto 90%. Lockdown totale. A meno che non si trattino gli hub stessi (un'altra conclusione di Havlin, la cui traduzione nel mondo reale certamente non piacerà ai politici).
Ad ogni modo, i risultati di Havlin dell'ultimo decennio, sulle reti di reti, sono quelli che spiegano ciò che sta per accaderci a seguito del crollo della rete di connessioni sociali. Nel mondo reale, non viviamo in una singola rete, ma in una rete di molte reti. A differenza della grande resilienza di una singola rete, che si decompone gradualmente e continuamente, nel mondo delle reti di reti appare un nuovo fenomeno di fragilità, e questo in una transizione di fase brusca - il crollo di una rete fa crollare molte altre reti, a cascata. Questo fenomeno spiega il fenomeno della morte stessa - nel collasso dei sistemi del corpo (l'essere umano è composto da reti di reti, ognuna delle quali è di per sé molto resiliente, ma la loro combinazione è fragile). Questo fenomeno spiega anche la fragilità dell'economia - e l'esistenza del fenomeno della crisi economica.
Ma qualcuno ha pensato di consultare il Prof. Havlin (come esempio), il più creativo esperto mondiale nel campo, riguardo all'attuale crisi di rete? Persino la consapevolezza che si tratti di una crisi di rete non esiste nella mente (reticolare!) dei decisori. A maggior ragione non hanno aperto i dati allo sforzo congiunto di centinaia di analisti di dati, matematici e informatici esperti nella comprensione delle reti che vivono in Israele (che è un centro mondiale leader nel settore), molti dei quali superano di gran lunga in capacità di analisi e creatività i nostri tecnocrati sistemici (per non parlare della capacità di sviluppare rapidamente applicazioni e strumenti per il trattamento computerizzato del problema). L'importante è che Bibi "gestisca" la crisi - con strumenti concettuali da bambino, la cui cosa più intelligente che è riuscito a pensare è semplicemente far cadere l'intera rete (una rete deve essere trattata in modo reticolare - attraverso una gestione del rischio decentralizzata che scende nei minimi dettagli con strumenti molto più raffinati, attraverso una mappatura completa delle connessioni e risposte immediate. Semplicemente abbassare l'interruttore è un decreto che il pubblico non può sostenere, e quindi non sosterrà - la viralità non si spezzerà, solo il pubblico). Il discorso pubblico è naturalmente infantile esattamente come Bibi - ogni popolo merita i suoi leader. Vediamo un leader che cerca di spiegare al pubblico una politica per ragioni matematiche o secondo intuizioni che emergono dai dati (ognuno sosterrà: io conosco meglio la "matematica della vita" di qualsiasi professore di matematica). Anche le misure che sono state prese mostrano zero comprensione dell'economia comportamentale e della costruzione di incentivi - chiedere alle persone di autodenunciarsi è contro la natura umana. Ma noi abbiamo chi capisce bene la natura umana - e sa che la paura vince sulla ragione, perché quando si agisce nel panico il QI crolla drasticamente (e viceversa).
Dal momento in cui le nostre vite sono state irrimediabilmente messe in rete, siamo esposti a fenomeni di diffusione reticolare (anche Trump, #MeToo e le fake news sono iniziati come tale fenomeno virale), ma tutti i nostri meccanismi sociali e concettuali appartengono a un mondo gerarchico (ecco perché siamo occupati con Bibi), cioè a un'architettura ad albero e non reticolare. Il Coronavirus è solo un'anticipazione del significato della diffusione virale in rete, e rivela la nudità e l'ignoranza del grande pubblico e dei suoi leader nei concetti base del campo (anche un virus informatico può causare danni inimmaginabili, e anche un virus spirituale che si diffonde - e le nostre vite ne sono piene - ha gravi implicazioni culturali). Forse la lezione più importante dal virus è la necessità di insegnare la teoria dei grafi - nome storico errato per la geometria reticolare - già nella scuola elementare, invece della geometria euclidea. Si tratta di un campo estremamente semplice da comprendere intuitivamente, in cui ogni bambino può cogliere belle dimostrazioni, le cui intuizioni sono molto più rilevanti per la sua vita del teorema di Pitagora, e che è un'eccellente introduzione al proseguimento degli studi di matematica moderna e algoritmica - e al pensiero astratto in generale. Quando lo spazio virtuale è molto più significativo per noi di quello fisico - è tempo di sostituire la geometria del piano con la geometria della rete. Così anche un leader le cui capacità matematiche sono a livello di scuola elementare - sarà in grado di avere qualche idea delle sfide che affronta, e anche il pubblico comune stesso sarà in grado di cogliere almeno la propria ignoranza di fronte ai fenomeni reticolari, e sostenere le misure ancora prima di vederne le ragioni in pratica (cioè - sempre troppo tardi). Sugli intellettuali che non conoscono la matematica (e quindi investono infinite parole in intuizioni triviali) - già Platone ne parlò a suo tempo quando appese un cartello all'ingresso: non nella nostra scuola. Non c'è ingresso all'accademia per chi non ha studiato la teoria dei grafi.
La comprensione del fenomeno reticolare e virale sarà critica per affrontare i problemi del prossimo secolo, e per rispondere a sfide più rapide che in passato, e purtroppo - forse più rapide anche del Coronavirus. La ricerca mostra che c'è molto che si può fare nell'architettura delle reti per renderle più o meno fragili, secondo necessità. Ma per questo c'è bisogno di un mondo concettuale appropriato e aggiornato. Il paradigma del mondo è cambiato e si è appiattito - mentre il paradigma statale è bloccato nel vecchio e buon passato gerarchico. L'Israele ebraica nell'era di Bibi ha trattato il virus secondo il solito ethos xenofobo, cioè come una minaccia che viene dall'esterno (senza test all'interno del collettivo), ed è stata la prima nazione al mondo a isolare chiunque entrasse in contatto con i gentili, e si è tranquillizzata che tutti i casi fossero contagi "dall'esterno" (nonostante indicazioni opposte). La mancanza di sofisticazione della politica israeliana, inversamente proporzionale al panico (e alla sua gemella - il panico morale), è la sua caratteristica centrale da anni - e noi abbiamo rispetto per la tradizione di Israele. Esattamente come nella sicurezza, di nuovo è stata preferita una politica globale generalizzata e inefficiente, con gravi danni collaterali e ambientali (e pathos vuoto), rispetto a una politica granulare grigia ed efficiente - e basata su mappatura e dati (e vedi per contrasto: la Corea del Sud). Perché? Perché da noi c'è "alto valore alla vita umana" (per il suo intelletto e il suo spirito - un po' meno). Anche il denaro ha valore, ovviamente, come viene rapidamente inquadrato come trade-off semplicistico (e falso) tra "la vita stessa" e il luogo "buono per vivere". Perché solo una società senza una classe di saggi, e con un disprezzo totale per l'esperienza, l'expertise e la reputazione, può considerare di liberarsi degli anziani per "aiutare l'economia" (ecco, il Prof. Havlin è già piuttosto anziano... non è un peccato per i fondi pensione?). Dopotutto ogni bambino sa come trattare il Coronavirus - non si va a scuola. Che fortuna che sia davvero un bambino a gestire la situazione.
Continua nella Parte II - L'Antivirus: sul futuro della rete