Al margen de las numerosas respuestas a mi brevísimo artículo sobre la angustia, creo que hay algo en el mecanismo de respuesta humano - o quizás incluso en la estética del género de respuesta en sí - que siempre revela cierta miseria en el carácter del que responde, sin importar cómo responda (y por eso el verdadero heroísmo es no responder: la principal respuesta - escuchar su vergüenza, callar y guardar silencio), pero a pesar de todo me arriesgaré a responder a las respuestas. De todas las afirmaciones y malentendidos de lectura que se plantearon, solo encuentro interés en una, ya que es fundamental para el problema estructural de nuestra cultura, y porque es tan común en nuestros lugares y en nuestros tiempos: qué tiene que ver la tecnología con la literatura, o la algorítmica con la filosofía, o la genómica con el arte. Extraño es el Homo sapiens. Puedes publicar innumerables artículos sobre literatura, ciencia, estética y tecnología - y nada de esto interesará a nadie, hasta que escribas sobre otro Homo sapiens.
Pues bien, lamento informar a todos los amantes del libro y las bellas artes que nos rodean, pero la obra maestra estética más profunda, impresionante, estremecedora y completa con la que se ha encontrado el espíritu humano desde siempre no es la Ilíada o la Capilla Sixtina o los cuartetos de cuerda de Shostakovich, sino - las matemáticas modernas (¡y quizás ni siquiera sea una creación humana! Lo cual es importante para lo que sigue). Quien publica una serie de libros sobre estética, o se dedica a la estética como su sustento (por ejemplo un poeta, artista o crítico), y nunca se ha molestado en marearse con la belleza de la teoría de Galois, las funciones holomorfas, o cualquier logro comparable, es como alguien que escribe sobre estética sin haber visto nunca una pintura. O sin haber escuchado música. O una estudiante de seminario que nunca ha visto un hombre hermoso desnudo (o un estudiante de yeshivá que nunca ha visto una mujer desnuda, si lo prefieren, y me parece que lo preferirán). O un secular que no tiene idea de lo que significa un "movimiento hermoso" en una discusión talmúdica. O alguien que nunca ha leído un poema. Se trata de una carencia profunda y fundamental en la visión del mundo - y en la amplitud del mundo - lo que se llama: estrechez de miras.
Preguntarán: bueno, está bien. Quizás sea una experiencia estética excepcional y sublime, pero es solo una experiencia (que depende del gusto personal... ¿no?), es decir, solo una opción en el amplio mundo de experiencias y vivencias humanas, ¿y cuál es el gran defecto en la falta de experiencia y familiaridad con ella? ¿Has estado en Japón? Pues bien, la estética no es solo una experiencia, y ni siquiera principalmente, sino que es una amplia gama de herramientas, planos de referencia, métodos, construcciones, motivaciones, convenciones, direcciones y más, algunas de las cuales están en la esfera psíquica y otras son intelectuales o culturales - lo que se llama espirituales - como debe saber todo verdadero poeta (y esta es, de hecho, la doctrina poética oculta de la angustia. Y por eso otorga tanto significado a la musicalidad y la tradición, es decir, a la forma). Pero a partir del enorme éxito de las matemáticas en el último medio milenio (que a menudo se llama erróneamente la revolución científica), que está profundamente relacionado con una revolución estética que ocurrió antes en las matemáticas mismas (¡sí, la estética es una fuerza poderosa!), la estructura estética de las matemáticas se impuso sobre el mundo humano, y creó dentro de él un plano técnico y tecnológico cada vez más poderoso (y hoy incluso nos acercamos a la matematización de la biología...), entre otras cosas con la ayuda de la idea de las matemáticas como un cuerpo activo y como una máquina (que ustedes conocen como computadora), pero no solo. El ser humano actual está siendo cada vez más contenido dentro de esta esfera, en la que también están leyendo este texto, y este proceso es irreversible, y aparentemente (y sí, está claro que al Homo sapiens le cuesta digerir esto) - todo lo consume. Y de aquí llegamos a la crisis cultural humana, dentro de la cual, en un pequeño rincón, se desarrolla la crisis de la cultura hebrea, dentro de la cual, en un pequeño rincón, se desarrolla la discusión actual.
La pregunta es cómo enfrentamos la crisis, que es en realidad una crisis de cambio de paradigma. Una forma, fácil y cómoda, es simplemente negar su existencia. Tapar los oídos a los pesados pero acelerados pasos de la historia, que se va volviendo gradualmente más y más idéntica al avance de la tecnología y la ciencia y la economía (que no es otra cosa que la matematización del valor, donde la bolsa es su análisis y la contabilidad - su álgebra), y cerrar los ojos para no mirar directamente el holocausto cultural (por ahora, solo cultural) que se está desarrollando ante nuestros ojos (cerrados). Esta forma es el intento de seguir creando dentro del paradigma humanista, y casi todos nuestros creadores e intelectuales pertenecen a ella, ya que estudiaron en la rama humanista. El problema es que hoy la rama realista es la que lidera el mundo, y se va desconectando de la otra rama, hasta el punto de la irrelevancia de esta para el mundo (que también es irrelevancia económica, y falta de interés público, y decadencia institucional, y corrupción generalizada, y guerra de todos contra todos por todo, y lamento incesante, y cómo se ha vuelto una prostituta, y miseria general, y angustia creciente, y más y más). Los buenos - al high-tech, los genios - a las ciencias exactas, y los prodigios - a las matemáticas y las ciencias de la computación (¡y ay - al deep learning!). Esta es la realidad en toda universidad, sin hablar del mercado laboral. Quien puede ser tanto poeta como matemático no es poeta sino matemático, y de todos modos hoy cada vez menos pueden, y ese es exactamente el asunto. El tipo cultural de amplios horizontes del siglo XIX y la primera mitad del siglo XX se ha perdido (¡y recuerdo cómo vi con horror que Peter Scholze, nuestro joven Hilbert, quizás la estrella más brillante actualmente en el firmamento matemático, no conoce la paradoja de Aquiles y la tortuga!).
Una segunda forma, que es mucho menos común pero no menos simplista, es la forma futurista, que adopta con entusiasmo y unilateralmente la tecnología, y la impone sobre la cultura, por ejemplo intenta escribir poesía-computadora, digamos en líneas de código, o poesía de demostraciones matemáticas, o literatura de red, o prosa de posts en Facebook, o arte NFT, y así sucesivamente, en una especie de proyección simplista desde las estructuras más externas de las matemáticas y la tecnología hacia la cultura. Pero como dijo Brenner en otro contexto, este tipo creador, que se entusiasma (¡y generalmente es un tipo entusiasta!) con el futuro, es quien vio la espalda del dios matemático - y su rostro no vio. En su forma más vulgar, este entusiasmo es una especie de presunción del escritor sobre su "conocimiento", lo que casi siempre termina mal (véase Las partículas elementales de Houellebecq, que realmente se esforzó por entender la desigualdad de Bell, pero provoca principalmente una sonrisa indulgente. Porque después de todo se trata de alguien que no es un gran escritor, pero sí un escritor central, precisamente porque es uno de los pocos que sí se enfrenta en este campo vacío, y anota goles contra una portería vacía).
Lo que necesitamos es precisamente otro tipo, y es lamentablemente el más raro, y este es el tipo del hombre del Renacimiento, es decir, del hombre polifacético que es capaz de ver las conexiones profundas y creativas (las amenazas y las oportunidades por igual) entre el paradigma humano y el nuevo paradigma. Alguien capaz de e-n-f-r-e-n-t-a-r-s-e al mundo computacional, no humano, y construir un puente cultural entre nuestra época y la época que viene después de nosotros. Para esto no es necesario ser un matemático brillante, o investigador en el departamento de ciencias de la computación, o un experto estrecho en optogenética en gusanos nemátodos, pero sí es necesaria la familiaridad con al menos parte de las ideas fundamentales, las innovaciones emocionantes, los métodos intelectuales y las estructuras espirituales profundas del nuevo paradigma que se acerca, y sobre todo - con su estética.
Porque ¿qué más podrá conectar entre los mundos, y qué más realmente nos conecta con el mundo antiguo, por ejemplo el mundo bíblico o el mundo griego, tan distantes de nosotros por varios paradigmas, que pueda también conectarnos con el mundo del futuro, que va a cambiar irreconociblemente? Quizás - solo la estética. En mi opinión personal (¿nota del traductor?), tiene razón Kurzweil (Ray, no Baruch), o cualquier Harari-Musk-profeta-falso-tecnológico, aunque definitivamente no en el cronograma. Es muy probable que haya seres humanos en cien años, pero en mil años - es probable que las criaturas que lean estas palabras sean más diferentes de nosotros que lo que nosotros somos diferentes de los ratones. Es un pensamiento bastante perturbador, especialmente porque nuestro mundo ya está funcionando dentro de este proceso, y vean el efecto de la computadora y la red sobre la conciencia, el espíritu y el alma humana (y en general, no hay que aceptar la predicción para entender la irrelevancia, que es falta de futuro, de una literatura que no pone este enfrentamiento - contra el cambio más dramático que ocurre en sus días - en el centro de sus preocupaciones). Pero esta era mesiánica (que no será necesariamente distópica ni necesariamente utópica) no debería sorprender a ningún miembro de la cultura occidental, y ciertamente no al miembro de la cultura judía, en la que se desarrollaron herramientas estéticas únicas para lidiar con ella, hablar de ella y pensar en ella. Estas herramientas son necesarias hoy más que nunca, pero si persisten en su antigüedad tal como son, y no se convierten en nuevas herramientas - no serán dignas de la tarea, y se romperán como vasijas de barro.
Creo que el escenario en el que el mundo humano es sacrificado como posibilidad real o se evapora espiritualmente es un escenario muy probable en un lapso de tiempo más corto que la distancia entre nosotros y el mundo antiguo, y ciertamente entre nosotros y Gilgamesh. Y para ser honesta, personalmente estoy bastante bien con eso (de hecho, estoy segura de que pocos de los Homo sapiens que leyeron con entusiasmo e interés el artículo anterior no tan importante sobre otro Homo sapiens, leen con el mismo interés este artículo - en mi opinión - mucho más fundamental, y en general llegaron hasta aquí). Lo que no está bien (y de aquí también la conexión con la cuestión del Holocausto, para quien preguntó), será la desaparición de la cultura, de la literatura, del arte. Eso es lo que realmente me asusta. No que mis dulces descendientes mueran, o que mis sucesores se conviertan en robots con alas, o en una red de superinteligencias, o quién sabe qué (y estoy segura de que actualmente ni siquiera somos capaces de imaginar lo que será), sino que sean "seculares". Es decir, que abandonen mi cultura, y mi estética, y mi mundo espiritual, que todos desaparezcan como si nunca hubieran existido (y más aún - no sean reemplazados por una nueva cultura, estética y espíritu). No solo seculares de la religión, o de la cultura judía, o incluso seculares de la humanidad misma, sino seculares de cualquier mundo espiritual. Secularizados y vaciados de estética - y todo el mundo estético humano se borrará como sistema vivo, incluida la literatura por supuesto (y sí, este proceso está ocurriendo, en sus primeras etapas, ya hoy - y vean cómo se ve ya. Como se ha dicho: ¡angustia!).
Y aquí llegamos a la enorme importancia de las matemáticas, realmente como una fuerza de la naturaleza (¡no está claro que no lo sea! Después de todo, ¿qué hace allí en la física? ¿Y qué significa realmente su belleza? ¿Tiene esto alguna relación con la existencia misma de la belleza en el universo?). Y esta fuerza actúa, sorprendentemente, precisamente contra su dirección actual, en el último giro, de la tecnología. Porque dentro del mundo tecnológico mismo, está ocurriendo actualmente una severa crisis estética, de la cual la crisis de la estética humana es solo una expresión (y de la cual la crisis de la poesía hebrea es solo una expresión de una expresión. Y me pregunto si debo mencionar a Wizen, cada tantas oraciones, para despertar el interés del público sagrado). ¿Cuál es la diferencia entre una crisis cultural y una crisis estética, y por qué precisamente la última es la más peligrosa? Pues bien, una forma de entender esto es ver qué sucedió en el mundo científico-tecnológico mismo, y este guión mismo es precisamente el asunto. Nos encontramos actualmente en una fase de transición, que es paralela a la transición que ocurrió en el mundo antiguo entre la cultura griega y la cultura romana, y es la transición entre la cultura europea y la cultura americana, y entre una cultura de ciencia y matemáticas a una cultura de ingeniería y computación, y dentro de las ciencias de la computación mismas: entre un mundo algorítmico y un mundo de datos (cuyo extremo más radical es el aprendizaje profundo, con un algoritmo de caja negra aterrador llamado retropropagación, y que la actual crisis de los chips está estrechamente relacionada con él. Lo que no funciona en el cerebro - funciona en la fuerza bruta). Esta es la transición entre el rostro de la diosa de la tecnología - y su espalda.
Y esta transición misma tiene implicaciones catastróficas para cualquiera a quien le importe el mundo del espíritu. Porque después de todo, las matemáticas son un campo puramente espiritual, son de los nuestros, mientras que la ingeniería es un campo material anti-espiritual por naturaleza (y de hecho está en la base de esta dicotomía misma - entre materia y espíritu), cuya separación creciente creó al final del mundo antiguo la decadencia terriblemente larga que llamamos la Edad Media. El mundo materialista desconectado del espíritu, y la conexión cada vez más estrecha con lo que se llama inteligencia artificial, es el resultado de la creciente desconexión (que gradualmente será cada vez más difícil de cerrar) entre el mundo estético y el mundo de la acción (una desconexión anti-griega, como bien entiende Aaron Shabtai). Y aquí vemos con nuestros propios ojos, y por todos lados, los resultados de la desconexión de la estética de la materia, y por ejemplo, entre nosotros: la manifestación vulgar del high-tech israelí. No solo se trata de una falta de gusto absoluta (cuya capital, Tel Aviv, es ganadora mundial del título de la ciudad donde la relación entre el precio y su nivel de fealdad es máxima), sino que se trata de un sistema con pensamiento ingenieril por excelencia, cuya concepción es completamente técnica, y su mundo es tan estrecho como el alcance de una variable local. Batallones de ingenieros, liderados por ingenieros que se convirtieron en comandantes de batallón (es decir: emprendedores), buscan una solución técnica-ingenieril para cada problema en nuestro mundo, donde la velocidad del chapuceo y el más o menos son el valor central, y por eso precisamente se va volviendo más complicado - no menos. Es muy fácil crear algo complicado. Es muy difícil crear algo simple. Es fácil crear fealdad. Es difícil crear belleza. Y el complejo del mundo de la computación es la cosa más complicada que el ser humano ha creado jamás. Porque es lo más fácil. Cuando un ingeniero - es decir el experto estrecho - afirma que un código es "hermoso", sepan que su estándar estético es el más bajo del mundo, y ni siquiera se acerca a ningún otro estándar de belleza conocido en la historia, en cualquier campo.
Así crean en los valles y wadis del silicio sistemas increíblemente feos (y por lo tanto increíblemente complejos y difíciles de comprender y mantener, con más características innecesarias y errores ocultos que contenido), y monstruos de código enormes y algoritmos monstruosos, que por supuesto no funcionan (y vean el algoritmo de feed de Facebook, una empresa monstruosa que invirtió infinitos recursos en él). La especialización cada vez más estrecha - hasta un mundo de hormigas - es hoy el principal artículo de fe, a expensas de la belleza, la simplicidad afilada como navaja (de Occam), y la visión del conjunto. Y una vez por década, cuando llega (y sucede cada vez menos) algún Steve Jobs y hace algo motivado por la estética y por lo tanto integrado (la estética es un fenómeno holístico), es visto como una especie de profeta o mesías. Y esto realmente (¡sorpresa!) funciona mejor (principio KISS). Hasta que llegan de nuevo los batallones de ingenieros (y diseñadores de ingeniería) y aplastan el logro y lo desgastan gradualmente hasta el polvo (¿alguien ha intentado usar una Mac hoy?). Estos son los soldados del malvado reino de Roma (y su traducción: el imperio americano), y son los que hoy conquistan el mundo - y lo unifican en un solo imperio ingenieril, que recompensa el pensamiento estrecho y castiga el pensamiento amplio (y China, si preguntaron, es solo un ejemplo aún más extremo de este pensamiento ingenieril, que casi no tiene ninguna conexión con su Europa asiática estética - Japón, que no por casualidad se encuentra en una crisis prolongada de envejecimiento y marchitamiento, exactamente como nuestra Europa, y como Grecia después de la conquista romana). El pensamiento ingenieril, técnico, es el opuesto polar al pensamiento estético, y no el pensamiento matemático-científico, donde cuanto más bella es una solución a un problema - más correcta es. Pero exactamente como la burocracia solo se crea a sí misma más y más, así el pensamiento ingenieril-descomponedor siempre preferirá millones de líneas de código sobre una solución profunda holística. Y todo esto proviene de una cultura que ha perdido su estética, es decir una que ya no es otra cultura, quizás no humana, sino: barbarie. Y esta es la razón por la que una cultura romana, a pesar de todo su poder material, siempre conducirá finalmente a la conquista bárbara, ya que es el resultado final de su propio proceso de barbarización.
No hay lugar donde la amenaza al mundo del espíritu sea mayor que en la nueva religión de los datos, cuyo significado profundo es la conversión del espíritu mismo en ingeniería. Y por eso el mundo de los datos y el aprendizaje automático fue adoptado tan calurosamente por los ingenieros del silicio, porque permite intentar introducir en la lógica ingenieril y material el componente espiritual que le faltaba, y no es de extrañar que estos algoritmos rompan nuevos récords de fealdad ingenieril, y quien esté interesado está invitado a leer posts en Machine Learning Israel (y la batalla crítica entre el paradigma ingenieril y matemático sobre el mundo neuro - está en su apogeo). Y por cierto, para quien se lo preguntaba, la falta de estética en el high-tech no es económicamente beneficiosa, sino al contrario, pero la mano invisible sabe proporcionar solo incentivos y deseos y no formas e ideas, y ciertamente no formas estéticas. Porque la estética comienza con una educación profunda del gusto desde una edad temprana, y no es una decisión voluntaria libre en la madurez, y por lo tanto depende tanto del entorno - de la cultura. Todos conocemos a quien creció en un entorno diferente - e intenta imitar el nuevo entorno de manera ridícula, porque no capta su estética. Es muy difícil salir de la barbarie, y ciertamente como entorno general, y por eso es tan grande su peligro. Los horizontes terriblemente estrechos del programador israelí, y la falta de comprensión de la importancia de la estética del hombre de negocios telavivense, y la ignorancia filosófica maligna del gerente local, son la razón profunda primaria para la cadena de espectaculares fracasos (no menos que la cadena de éxitos) del high-tech israelí. Al israelí feo le sería muy beneficioso - ¡económicamente! - ser parte de una cultura que otorga a la estética y la poética y la filosofía un lugar central, es decir: una cultura clásica.
De aquí, que como en la antigua Grecia, las matemáticas son precisamente la aliada profunda de la literatura, y la ciencia es la aliada del pensamiento, y las ciencias de la computación (en contraste con la ingeniería de computación) son las aliadas de la estética y del arte. Pero para crear alianzas, hay que conectar y hay que conocer y hay que entender. Hay que (¡ay!) ser menos arrogante - es decir: hay que aprender. Y aprender es difícil, oh (aunque hoy con internet es mucho más fácil que antes). Pero nuestra única oportunidad son jóvenes y niños que estudien tanto Python como poética, tanto Torá y Talmud como teoría de grafos, tanto estética como probabilidad, que se entusiasmen tanto con Tarkovsky como con Mandelbrot, con Wittgenstein como con Witten (de los adultos me desesperé hace tiempo). Crear nuevamente personas de amplios horizontes, y no expertos estrechos (tampoco expertos académicos).
La existencia de un sistema completo de tales personas (y no de individuos aislados) es lo que caracteriza más que nada el fenómeno único de las edades de oro culturales y estéticas, que ha vuelto hasta ahora varias veces durante la historia (Atenas, Italia en el Renacimiento, la edad de oro musulmana, las edades de oro judías recurrentes - por ejemplo en Europa antes del Holocausto y en América después, Europa en la segunda mitad del siglo XIX, el final del período de Primavera y Otoño y el período de las Cien Escuelas, el "período clásico" en la cultura maya, y más). Y puede volver de nuevo. ¿Dónde?, preguntarán. Pues bien, el pueblo judío, e incluso Israel, tiene un posicionamiento único en la crisis actual, como portadores por un lado de una tradición cultural y literaria de tremendo poder (que ciertamente, su principal fuerza fue cortada en el Holocausto, incluso antes de la generación perdida actual), y por otro lado contienen dentro de sí capacidades fenomenales también en los campos científicos relevantes (desde física teórica hasta excelencia en ciencias de la computación y emprendimiento de high-tech). En principio, esto podría haber sucedido aquí, no menos que en cualquier otro lugar del mundo (excepto quizás la costa oeste), y tal vez incluso en Netanya. Por lo tanto, debemos elevar el listón del logro, y asumir desafíos más grandes que peleas sectarias en Facebook, y mantener discusiones de más alto nivel, que no sean respuestas a respuestas a respuestas a un post (como sucede por cierto, si me preguntan, desde hace varios años en nuestro sitio, que está cerrado a comentarios).
El hecho mismo de que estas afirmaciones bastante triviales (la interdisciplinariedad conduce a avances/las matemáticas tienen una enorme influencia en la filosofía - y en el pensamiento en general/el pensamiento abstracto está estrechamente relacionado con la estética, y así también la innovación/la estética se renueva según los medios tecnológicos/etc.) se encuentren con una incomprensión total y cejas levantadas hasta el techo - es lo que demuestra la magnitud de la crisis, y la altura del muro dicotómico que se ha creado entre los campos, cuyo efecto es destructivo para ambos. Después de todo, hay que conocer un poco las posibilidades para que sea posible siquiera hacer las preguntas. ¿Se puede siquiera ocuparse seriamente hoy del formalismo, sin conocer en absoluto las ideas formales revolucionarias de las matemáticas modernas? ¿O ocuparse de símbolos y lenguaje y conexiones y ocultamiento y significado sin conocer los poderosos e innovadores algoritmos que se ocupan de esto en las ciencias de la computación? ¿O ocuparse de metafísica sin conocer la física actual, que parece que no hay categoría de percepción humana que no intente cruzar? ¿O ocuparse de filosofía sin conocer la teoría de la complejidad? ¿O innovar en nuestra comprensión de la psique humana y su pensamiento ignorando completamente la revolución neurológica o genómica? ¿Y cuál es el valor futuro de tal ocupación, en contraste con el valor de likes que le dan los Homo sapiens en Facebook? Y ah sí, me olvidé, no ha estado aquí hace tiempo. Wizen Wizen Wizen.
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