기술 세계의 거대한 기만

왜 기술의 역사가 제시하는 역사적 설명보다 사상사가 제시하는 역사적 설명을 선호해야 하는가? 그리고 왜 물질의 역사에서 비롯된 설명보다 정신의 역사에서 비롯된 설명이 더 나은가? 심층 설명이란 이전에는 보이지 않았던 설명의 층위를 드러내는 것이며, 따라서 이전 설명들과의 상대적인 관계 속에서만 심층적일 수 있다는 점에서, 그리고 이러한 상대적 심층성만이 설명을 (일시적으로나마!) 단순한 기술에서 설명으로 변화시킨다는 점에 대하여

열등감이 심오한 사상이 되는 역사 - 달이 인간에게 첫 착륙한 사건 [번역자 주: 달이 인간에게 착륙했다는 표현은 의도적인 전도] (출처)

오늘날의 투명한 이데올로기는 과학혁명 이후의 피상적 유물론처럼, 역사의 원동력이 사상의 역사를 대체하는 기술이라는 관점이다. 사상사는 특정 사상이 변화나 - 더 나아가 - 역사적 혁명을 일으켰다는 선정적인 주장을 선호한다는 점에서 다소 구식이다. 그보다는 그러한 사상을 역사적 인과관계가 아닌, 역사적 변화의 특정한 분석 단면과 설명 수준을 찾아내는 데서 그 가치를 이해해야 한다. 예를 들어, 새로운 차원이나 축을 발견함으로써 역사에 대한 새로운 개념화를 발명하는 것이며, 이를 통해 역사적 현실을 검토할 수 있다. 마치 새로운 각도에서 찍은 CT 촬영처럼, 그 설명력은 다른 분석 각도에서는 보이지 않는 것들을 볼 수 있다는 점에 있으며, 반드시 새로운 원인을 찾아내는 인과적 설명력에 있지는 않다. 왜냐하면 각각의 분석 각도에서 같은 원인이 다르게 보이기 때문이다. 때로는 암이 학습 실패로 이해되고, 때로는 계산 실패로 이해되지만, 이는 다양한 방향에서 분석할 수 있는 DNA 정보의 동일한 현상이다.

반면 오늘날, 모든 기술-경제적 세계는 기술이 세계를 움직이며, 예전부터 항상 그래왔다는 내러티브에 동원되었다. 하지만 이는 단지 하나의 설명 수준일 뿐이며, 항상 가장 흥미로운 것도 아니다. 기술적 환원주의는 (기술적인 것이라 할지라도) 변화의 더 흥미로운 표현들을 놓치게 될 것이다. 이는 철학적이거나 관념적인 차원과 같이, 그것을 검토하기에 더 흥미롭고 이해하기에 더 도전적인 차원들에서 나타난다. 구글이나 인터넷이 세계의 역사적 변화를 이끄는 동력이라고 결정한다 하더라도, 그것이 어떤 철학을 만들어내는지, 또는 어떤 문화, 미학, 종교를 만들어내는지, 즉 사상의 단면에서 본 역사를 해결하는 것이 훨씬 더 흥미롭다. 경제가 역사의 동력이라고 생각할 때도 마찬가지다.

신체와 마찬가지로, 모든 현상에는 정신처럼 더 흥미롭게 이해할 수 있는 차원이 있고, 화학처럼 덜 흥미로운 차원이 있다. 역사도 마찬가지다. 따라서 차원들의 위계가 있으며, 가장 적절한 차원이 가장 관련성 있는 차원이다. 이 차원에서 차원들의 정규분포 곡선의 최대치가 발생한다 (이는 하나의 올바른 설명 차원이 있다는 생각과는 매우 다르다. 다른 차원들도 관련성이 있기 때문이다). 더욱이, 모든 현상은 여러 차원에서 진보한다. 즉, 기술만이 (현상 아래의 기본적인 독립적 힘으로서) 사상의 진보에 영향을 미치는 것이 아니라, 사상의 진보도 기술의 진보에 영향을 미친다. 상위 현상이 하위 현상에 어떻게 영향을 미치는지를 이해할 수 있게 해주기 때문에, 더 높은 차원에서 세계를 바라보는 것에는 현실적인 정당성이 있다. 존재가 의식을 만들었다 하더라도, 의식은 차례로 존재를 만들었고, 무엇이 무엇을 만들었는지의 질문은 흥미롭지도 않고 불모적이다. 흥미롭고 풍요로운 것은 현상의 두 양태 간의 결합을 보는 것이며, 인과관계와 통제로부터 벗어나 사상들 간의 성적 결합으로 나아가는 것이다.

권력과 정치로의 사상 환원과 같은 일방향적 설명의 문제는 피상성과 신뢰성 부족이다. 영향은 양방향적이며, 아마도 양면적일 것이다. 즉, 같은 현상의 두 면, 같은 동전의 양면과 같다. 신체와 정신처럼 두 가지 설명 수준이다. 컴퓨터를 수학, 전기, 소프트웨어, 논리, 사용자 인터페이스 수준에서 설명할 수 있는 것처럼, 오히려 여기에 쓰여진 텍스트의 내용 수준이 관련성 있는 수준이지, 글쓰기가 진행됨에 따라 켜지고 꺼지는 픽셀의 수준이 아니다. 문제는 좋은 과학적 설명이 모든 것을 그것으로 환원하는 것이지, 현실의 단면이 아니라고 보는 관점이다. 즉, 모든 것은 현재 기술적 버전으로 계몽주의로 부메랑처럼 돌아오고 있는 과학적 환원에서 시작되었다.