두 번째 계시

당신은 천천히 지팡이로 한발로 서서 균형을 잡고 잠드는 법을 배우게 되고, 밤에 어둠을 채우는 위협적인 경고의 속삭임을 무시하게 됩니다. 생명이 무언가에 달려있을 때, 뇌는 적응하는 법을 알게 됩니다. 뱀들은 당신을 유혹하기 위해 점점 더 무서운 비밀들을 속삭이기 시작합니다 - 마치 여성들의 성에 대한 대화를 엿듣는 것처럼, 점점 더 선정적이 되어가고, 당신이 결코 알지 못했을 것들을 가르쳐줍니다

속죄 염소 - 윌리엄 홀만 헌트 [19세기 영국 화가] (출처)

성스러운 산 정상에는 산의 제사장이 살고 있습니다. 당신은 산을 향해 여정을 시작합니다. 우선 정착지를 벗어나야 하지만, 정착지는 이미 너무 커져서 끝날 때마다 또 다른 집들이 나타나고, 지평선에 도달하는 것이 거의 불가능합니다. 달리기 속도를 높이면 자동차들이 지평선을 향해 당신을 추월하기 때문에, 당신은 오히려 모르는 척 살짝 빠져나가려고 천천히 기어가듯 움직입니다. 마치 집을 나설 때 아내로부터 몰래 빠져나온 것처럼, 수년간 반대하고 애원하며 이것을 잊으라고 하던 아내, 약속을 하고 약속을 받아내던 아내로부터, 이제 그 약속들은 거짓이 되어버렸습니다. 또는 옆에 누워있는 벌거벗은 몸이 깨어나지 않기를 바라며 침대에서 기어나온 것처럼, 그 몸이 저항할 수 없는 방식으로 당신을 끌어당겨 모든 계획을 무산시키지 않기를 바라면서.

어둠의 도움을 받아, 그리고 특히 방심한 순간에, 당신은 인간의 영역을 벗어나는데 성공하지만, 아직 사막을 건너야 합니다. 그곳에는 뱀들이 당신을 기다리고 있습니다. 뱀들이 무엇을 먹고 사는지 알 수 없습니다. 당신 말고는 아무도 그곳을 지나가지 않는데, 그들이 당신만으로 살 수는 없을 텐데도 사막은 완전히 비어 있습니다. 당신은 뜨거운 낮에만 전진할 수밖에 없습니다. 뱀들조차 밖으로 나오지 않을 때, 그리고 밤에는 가는 막대기로 균형을 잡습니다. 뱀이 그 위로 기어오르면 알아차릴 수 있고, 기습당하지 않아 돌로 그 머리를 부술 수 있을 것입니다. 천천히 당신은 지팡이로 한발로 서서 균형을 잡고 잠드는 법을 배우게 되고, 밤에 어둠을 채우는 위협적인 경고의 속삭임을 무시하게 됩니다. 생명이 무언가에 달려있을 때, 뇌는 적응하는 법을 알게 됩니다.

뱀들은 당신을 유혹하기 위해 점점 더 무서운 비밀들을 속삭이기 시작합니다 - 당신이 겨우 무언가를 들을 수 있을 정도로, 하지만 무언가가 있다는 것을 알 수 있고, 그것이 반드시 들어야만 하는 비밀이라는 것을 이해하기에 충분히 들을 수 있을 정도로. 마치 여성들의 성에 대한 대화를 엿듣는 것처럼, 점점 더 선정적이 되어가고, 당신이 결코 알지 못했을 것들을 가르쳐줍니다. 끔찍한 태양 아래 사십 일과 그보다 더 끔찍한 유혹적인 어둠 속의 사십 밤을 보낸 후, 당신은 산기슭에 도착합니다.

이것은 특별하거나 다른 산들과 다르지 않은 산이며, 사실 이것이 바로 그 산이라는 것을 알 수 없습니다. 다만 여기까지 오는데 사십 일과 사십 밤이 걸렸다는 것 외에는. 당신은 등반을 시작하고, 바위들이 산꼭대기에서 굴러떨어지는데, 때로는 간신히 당신을 비켜가고, 때로는 마치 당신을 향해 던져진 것처럼 보입니다. 그것도 그냥이 아니라 산 정상의 제사장이 던진 것처럼 보입니다. 하지만 눈덩이가 시작되면 당신은 오히려 그 바위들이 그리워지게 됩니다.

산이 처음 보였을 때보다 훨씬 더 높은 것 같습니다. 쉬지 않고 삼 일을 등반한 끝에 길이 동굴로 이어지는데, 산 정상으로 계속 가기 위해서는 반드시 이 동굴을 지나가야 합니다. 이제 주변이 너무나 가파르기 때문에 잘못된 움직임 하나만으로도 목숨을 잃을 수 있어서, 당신은 오히려 동굴에 도착한 것을 기뻐합니다. 그러다가 이곳이 제사장의 동굴이라는 것을 깨닫게 됩니다.

당신은 제사장에게 말합니다: 저는 여인들의 유혹, 뱀들, 인간과 바위들의 시험을 이겨내고 정해진 시간에 이곳에 도착했습니다. 하지만 제사장은 불분명한 무언가를 중얼거립니다. 그는 기억하지 못합니다. 아니면 그런 척합니다. 그는 의식을 집행하지 않고, 그의 손에 든 지팡이는 성스러운 도구가 아니라 살인 도구입니다. 이제 당신의 눈이 어둠에 적응하면서 성스러운 도구들이 실제로는 예배 도구가 아니라 무기와 고문 도구라는 것을 보게 됩니다. 작은 제단은 일종의 침대로, 뾰족한 모서리에 네 개의 사슬이 달려 있고, 안쪽의 제단은 정체불명의 고문 기구처럼 보입니다. 벽에 그려진 고대의 성화 대신 벌거벗은 여인들의 그림이 있고, 향의 냄새는 부패와 피 냄새입니다. 당신은 동굴 가장자리의 절벽 쪽으로 물러서고, 제사장은 당신의 관심이 필연적으로 동굴 안으로의 진입을 야기했음을 알아차리고, 이제 입구 쪽에 서서 두개골을 부수는 신의 지팡이를 들고 당신을 기다립니다.

이제 당신의 눈이 더욱 선명해지고, 동굴 깊숙한 곳에서 그 형태로 보아 불경스러운 용도로 쓰이는 도구들을 발견하지만, 정확히 무엇을 위한 것인지는 이해할 수 없습니다. 그는 그동안 당신의 호기심에 지루해하며 책을 넘기고 있었지만, 당신이 들여다보려고 가까이 다가갔을 때, 비록 책이 거꾸로 되어 있었지만, 당신은 성스러운 언어의 문자 대신 그의 책이 무수한 작은 성기 이미지들로 이루어져 있음을 봅니다. 엄청나게 다양한 성기와 둥근 가슴들이 이 책의 문자가 되어 있고, 당신의 호기심이 지나쳐서 책이 거의 당신의 코앞에서 닫힙니다.

제사장이 고함칩니다: 누가 너에게 이곳에 올 허락을 주었느냐?

당신이 말합니다: 신의 말씀을 들었습니다.

제사장이 말합니다: 이곳에 오지 않고 어떻게 들었단 말이냐.

이제 당신은 끔찍한 실수가 있었음을 깨닫습니다. 당신이 묻습니다: 신의 종이여, 당신은 인간으로부터 신의 산을 지키는 수호자입니까? 왜 신께서는 당신을 필요로 하시나요? 저를 돌아가게 해주십시오, 다시는 돌아오지 않겠습니다. 신께서는 제 제물을 필요로 하지 않으십니다.

하지만 제사장은 단지 으르렁거립니다: 필요하지 않다는 것을 네가 어찌 아느냐? 그리고 나를 제단에 묶으며 그가 말합니다: 나는 인간으로부터 신을 지키는 것이 아니라, 산에 있는 신의 계시로부터 인간을 지키는 것이다.