जैसा कि हमेशा होता है, हमारे समय के सबसे बड़े भू-राजनीतिक परिवर्तन की सार्वजनिक चर्चा में कोई उपस्थिति नहीं है
बीबी [बेंजामिन नेतन्याहू] और ट्रम्प इतिहास में ऐतिहासिक त्रिविया के शौकीनों के लिए दो मजेदार किस्सों के रूप में दर्ज होंगे। इसके विपरीत, वर्तमान समय के दो अन्य नेताओं को पीढ़ियों तक याद किया जाएगा
हमारे समय का सबसे महत्वपूर्ण भू-राजनीतिक परिवर्तन क्या माना जाएगा? क्या यह तीसरी दुनिया से प्रवास होगा, या लोकलुभावनवाद का उदय, या यूरोपीय संघ का विघटन, आतंकवाद या वैश्विक तापमान वृद्धि? कभी-कभी, खोखली मीडिया शोर के कारण इतिहास के भारी कदमों की आहट नहीं सुनाई देती और पेड़ों के कारण भालू नहीं दिखता। हो सकता है कि भविष्य की पीढ़ियां 21वीं सदी की शुरुआत के लोगों की अंधता पर आश्चर्य करेंगी, जिन्होंने 20वीं सदी की शुरुआत की प्रक्रियाओं से कोई सबक नहीं सीखा: सापेक्षिक शांति के आधी सदी ने उन्हें आधुनिक काल का सबसे बुनियादी ऐतिहासिक पाठ भुला दिया?
भविष्य के इतिहासकारों को गरमागरम बहस करते और यह समझाने में कठिनाई होती हुई कल्पना की जा सकती है कि क्यों दो विशाल और स्पष्ट प्रक्रियाओं के प्रति इतनी कम पश्चिमी प्रतिरोध और सार्वजनिक जागरूकता थी, हालांकि वे धीमी और क्रमिक थीं, जिन्हें वास्तविक चेतावनी की घंटी बजानी चाहिए थी और अंतरराष्ट्रीय समुदाय को उन्हें रोकने के लिए भारी दबाव डालने के लिए खड़ा कर देना चाहिए था। पश्चिमी निष्क्रियता पर विश्वास करने में कठिनाई महसूस करने वाले शोधकर्ताओं को शायद फिर से सामान्यता के हथियार का सहारा लेना पड़ेगा यह समझाने के लिए कि दो प्रक्रियाओं - जो वास्तव में एक हैं - के विरोध और नियंत्रण के लिए इतना कम क्यों किया गया, जिन्होंने किसी भी अन्य विकास से अधिक 21वीं सदी के बाकी हिस्से को आकार दिया। इस दो-सिरे वाली विशाल प्रक्रिया को सरलता से वर्णित किया जा सकता है - अमेरिका के अलावा दुनिया की दो सबसे बड़ी और शक्तिशाली महाशक्तियों - चीन और रूस - का तानाशाही में बदलना।
नई तानाशाहियां हमारी आंखों के सामने काफी समान तरीके से विकसित हो रही हैं, और पश्चिम की लगभग पूर्ण उदासीनता के बीच, जहां दोनों में एक शक्तिशाली और अपने पूर्ववर्तियों से अधिक मजबूत नेता
संविधान को बदल रहा है और
स्वयं को असीमित काल के लिए शासन प्रदान कर रहा है, मीडिया विमर्श पर कड़ा नियंत्रण कर रहा है, प्रभावी सेंसरशिप तंत्र स्थापित कर रहा है, व्यक्तिगत पूजा को बढ़ावा दे रहा है, और अंततः अपनी शक्तियों को गहरा कर और असीमित शक्ति जमा कर रहा है। यह तानाशाही बनाने की एक क्लासिक प्रक्रिया है, लेकिन 21वीं सदी की तानाशाही अपनी नियंत्रण शक्ति और निगरानी क्षमताओं में 20वीं सदी की तानाशाहियों से मौलिक रूप से अलग होगी - प्रौद्योगिकी के कारण। जन संचार प्रौद्योगिकी के बाद उभरी तानाशाही के फासीवादी प्रकार को तानाशाही का एक नया प्रकार प्रतिस्थापित करेगा - सूचना युग की तानाशाही। लेकिन सूचना युग के वैश्विक स्वभाव के कारण, ऐसी व्यवस्था का प्रभाव दुनिया के हर व्यक्ति की स्वतंत्रता पर पड़ेगा, न कि केवल अपने प्रजाजनों पर। गूगल और फेसबुक मानव स्वतंत्रता और व्यक्तिगत गोपनीयता के लिए सबसे बड़ा खतरा नहीं हैं - बल्कि शी [शी जिनपिंग] और पुतिन हैं।
20वीं सदी की तानाशाहियों से मिले रक्तरंजित ऐतिहासिक सबक के बावजूद, जिन्हें भी उनकी शुरुआत में अंतिम कीमत की तुलना में आसानी से रोका जा सकता था, यह प्रक्रिया बिना किसी पश्चिमी प्रतिबंध की धमकी के हो रही है जिसका उद्देश्य इसे अवैध बनाना हो, आर्थिक और राजनयिक कीमत वसूलने की तो बात ही छोड़ दें, यहां तक कि पश्चिम की ओर से कोई आवाज भी नहीं उठ रही जो आंतरिक विरोध और नियंत्रण को प्रोत्साहित करे जब तक वे मौजूद हैं। जैसे यह महाशक्तियों का एक आंतरिक मामला हो जिसका सदी के बाकी समय में दुनिया के हर व्यक्ति के भविष्य पर कोई वैश्विक प्रभाव नहीं पड़ेगा।
पश्चिम की चुप्पी और पक्षाघात दो घटनाओं के संयोग के भाग्यनिर्धारक महत्व को न समझने से उत्पन्न होते हैं: एक पुरानी, इतिहास जितनी ही पुरानी - निर्दयी और विवेकहीन मनोरोगियों की (पुरुष जनसंख्या का एक प्रतिशत) पूर्ण शक्ति की चाह, और दूसरी नई - इस इच्छा को ठंडे, तकनीकी साधनों से पूरा करने की क्षमता, जो किसी भी मानवीय सामाजिक व्यवस्था से अधिक स्थायी है। यह फासीवाद और साम्यवाद की गर्म तानाशाहियों के विपरीत है, जिन्हें अपनी स्थापना के लिए आकर्षक विचारधारा और जनता के उत्साह की आवश्यकता थी। नई तानाशाही क्या संभव करेगी? दुनिया के हर व्यक्ति की लगातार निगरानी, पश्चिमी दुनिया में भी, और उसे ब्लैकमेल के लिए कमजोर बनाना, उसकी गोपनीयता को समाप्त करना, या बस इतिहास में किसी भी मानवीय हेरफेर करने वाले से अधिक प्रभावी एल्गोरिथम द्वारा डिजाइन की गई हेरफेर का लक्ष्य बनाना।
क्या यह संभव है कि सम्राट [शी जिनपिंग] और ज़ार [पुतिन] ऐसा भय पैदा कर लेंगे कि भविष्य में पश्चिमी सार्वजनिक व्यक्तित्व और निगम दोनों महाशक्ति तानाशाहियों के किसी भी हित के विरुद्ध कार्रवाई या टिप्पणी करने से डरेंगे? हमारे द्वारा उपयोग की जाने वाली सभी प्रौद्योगिकियां व्यक्तियों या यहां तक कि अपराध संगठनों द्वारा हैकिंग से उचित रूप से सुरक्षित हैं, लेकिन उनके पास राज्य खुफिया एजेंसियों से बचाव की कोई उचित क्षमता नहीं है। क्या मैं इस तरह का लेख बिना इस डर के लिख सकती हूं कि रूसी खुफिया विभाग, नियमित रूप से, मेरे स्मार्टफोन के माध्यम से मुझे नग्न फोटो खींचकर वीडियो को गुमनाम रूप से प्रसारित करेगा, या बस मेरे दोस्तों को मेरे बारे में बदनाम करने वाली जानकारी भेजेगा? आज हां। भविष्य में शायद नहीं। क्या हमेशा दुनिया की स्वतंत्रता के लिए सबसे बड़े खतरे के रूप में शक्तिशाली शी के बारे में स्वतंत्र रूप से लिखना संभव होगा, बिना इस जोखिम के कि विरोधियों के आनुवंशिक डेटा में सेंध लगाकर उन्हें व्यक्तिगत रूप से समाप्त करने के लिए एक वायरस तैयार किया जाएगा जो बिना किसी निशान के काम करेगा? आज हां। भविष्य में, एक तानाशाह के हाथों में ऐसी क्षमता का होना जो समय-समय पर इस्तेमाल की जाएगी, हर आलोचनात्मक टिप्पणी को सीमित करेगी और दुनिया के हर व्यक्ति को चिंतित करेगी। अभिव्यक्ति और विचारों की स्वतंत्रता का वैश्विक निगरानी और दमन वैश्विक गांव में एक ऐसा भयावह माहौल पैदा कर सकता है जो हमने कभी नहीं देखा। और शायद मेरी तरफ से ऐसा लेख प्रकाशित करना मूर्खता है - खासकर उस परिदृश्य में जहां यह सच साबित हो।